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Le maca, plante tonique adaptogène et anti-âge des Andes

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Nom latin : Lepidium meyenii  Walpers

Famille des brassicacées, ex-crucifères.

Noms communs : maca, ginseng péruvien, viagra péruvien.  Noms anglais : maca, maka, peruvian ginseng.

Image : © Alain Roulier  image protégée par DIGIMARC

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Origine : Amérique andine (Pérou) entre 3500 et 4400 m.

Histoire : la plante Lepidium meyenii  est cultivée depuis une époque très ancienne comme en attestent des restes retrouvés dans une grotte préhistorique dans les Andes centrales du Pérou. Les Incas utilisaient déjà le tubercule comme aliment, pour se donner de l’énergie et pour ses vertus aphrodisiaques.

À partir de la conquête espagnole, sa culture se développe puis se réduit au fil du temps. En 1990 le président péruvien Alberto Fujimori, au cours d’un voyage au Japon, vante les mérites de cette plante dans un de ses discours, suscitant un engouement qui devait lancer le développement de sa culture et sa commercialisation internationale.

Description :
Le maca est une plante herbacée vivace haute de 10 cm, comestible, à racine pivotante.
Sans tige apparente, ses feuilles basales  petites, pennatiséquées disposées en rosette, sont aplaties sur le sol.

Les fleurs sont regroupées en grappes axillaires, avec quatre sépales et quatre pétales blancs et petits ainsi que deux à trois, étamines.

Le fruit est une silique à deux graines.

Son énorme racine appelée tubercule (ressemblant à celui du navet), est de forme ovale, de couleur variable (la variété jaune est la plus prisée), de saveur légèrement caramélisée. Cette racine qui est à la fois alimentaire et médicinale, entre dans la catégorie des plantes adaptogènes.

Elle est capable de survivre dans les conditions climatiques extrêmes des hauts plateaux de la Cordillère des Andes péruviennes (soleil brûlant le jour, gel intense la nuit, vents violents provoquant une importante érosion conférant à cette région des conditions climatiques semi-désertiques.

Elle est récoltée avant l’arrivée des gelées qui surviennent en juillet.

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Parties utilisées :
la racine, les feuilles (essentiellement alimentaires).

Principaux constituants :


- Glucides (59 à 65 %),
- Protéines (6,6 à 12,8 %),
- Acides gras libres (moins de 1 %), des fibres (4 à 6%),  des dérivés benzoyles d'acide malique, des stérols, 
- Minéraux et oligoélements : Mg, Ca, P, Fe, Cu, Zn,
- Glucosinolates, aux  propriétés anti-oxydantes, comme la glucotropaeoline et le méthoxy-benzyl-glucosinolate, présents à des teneurs de 1 % environ,
 - Catéchines, responsables d'un effet antioxydant (2,5 mg/g dans le tubercule) ;
- Alcaloïdes :
- dérivé de la méthyl tétrahydro-carboline qui a un effet sur le système nerveux central
- lépidilines
- macaridine,
- Dérivés benzyles d'acides gras, les macaènes et les macamides présents à des teneurs variant de 0,15 % à 0,84 %.

Nota : La loi oblige les importateurs à débarrasser le maca de ses alcaloïdes avant de la mettre en vente en Europe. Cette opération se fait par un étuvage à 60 °C, durant environ 45 minutes.

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Propriétés et indications :

  1. Adaptogène : anti-fatigue physique et psychique, favorise la récupération.
  2. Antidépresseur, améliore la faculté d'apprentissage  
  3. Aphrodisiaque : les propriétés de stimulation de la fonction sexuelle.
  4. Améliore la spermatogenèse,
  5. Régulateur hyopothalamique et modulateur des sécrétions œstrogéniques.
  6. Stimulerait la calcitonine, la parathormone et la testostérone.

La racine de maca est donc indiquée :
- En cas de fatigue, de stress, de baisse de vitalité.
- Pour favoriser et augmenter l’énergie et les performances (physiques, psychiques et sexuelles)
- Dans l’hypofertilité et à la ménopause pour favoriser le bien-être féminin, en tant que régulateur endocrinien.

- Pour augmenter l’endurance et diminuer le temps nécessaire à la récupération après un effort physique ou intellectuel.

- Comme tonique sexuel, pour les hommes comme pour les femmes elle déstresse considérablement et elle désinhibe.
Ce qui en fait la plante d’harmonie du couple.

- Comme tonique anti-âge améliorant les fonctions de l'organisme et lutte contre le vieillissement.


Conseils d’utilisation :
Au Pérou, la racine de maca est consommée cuite à l'eau, en purée, rôtie ou encore grillée, sous forme de biscuits, gâteaux et chips.
Elle sert de base à certains desserts et boissons ainsi que pour aromatiser l'eau de vie de canne à sucre (aguardiente).

Doses conseillées : 2 à 6 gélules de poudre par jour.
Cure de 3 semaines à un mois en alternance avec d’autres plantes adaptogènes.
A alterner avec d’autres plantes adaptogènes : rhodiola, éleuthérocoque, pfaffia paniculata, schisandra, etc…selon les besoins (lire les fiches


Nota : le marché des aphrodisiaques étant très lucratif, cette plante et ses extraits ont fait l'objet de licences dans de nombreux pays.
Les paysans péruviens, soutenus par leur gouvernement, ont réagi à ces tentatives d'appropriation d'une de leurs plantes médicinales traditionnelles (biopiraterie). Le produit était parfois vendu 100 fois plus que le prix payé aux récoltants !
Conseil : achetez des produits bioéquitables dans les magasins de confiance bio, parapharmacies et pharmacies.

Effet indésirable, contre-indication : pas d’usages chez les femmes enceintes, allaitantes et les enfants.
Pas d’effet secondaire connu aux doses conseillées.

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Fiche de synthèse © Guy Roulier


Guy Roulier, praticien ostéopathe D.O. (M-kiné D.E. de base), conseil en phyto-aromathérapie (D.U.) et formateur. Auteur "Les huiles essentielles pour votre santé", et "La méthode anti-âge".
Les plantes citées dans cette rubrique sont vendues en magasins de produits naturels.

Renseignements Guy Roulier : mail : naturemania@naturemania.com






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